Jour 6 : Tanjore - Madurai

Le réveil était programmé à 7h pour un départ à 8h45 .
Nous avions 3h de route jusqu'à Madurai et 190 km à parcourir . Mais ça c'était sans compter sur l'appel du Muezzin à la prière à 5h27 , nous n'avions pas vu de mosquée …il y en avait pourtant une !!! Jean-François n'a rien entendu , moi si .
Avant de partir , je suis allée photographier la piscine , il y en a souvent de très belles dans les hôtels où nous allons mais nous avons rarement le temps d'en profiter .

Piscine hôtel Parisutham (Tanjore)

En sortant de l'hôtel et alors que le chauffeur manoeuvrait , j'ai pris des petits écoliers qui partaient en classe , leur uniforme m'a surpris car même les petits portaient la cravate ( hélas dans le touk-touk , on ne les voit pas !

Ecoliers très "smarts"

En sortant de Tanjore , comme de nombreux camions attendaient , chargés de sacs de riz , le guide nous a expliqué que lorsque les petits producteurs ont fait leur récolte , ils apportent leur excédent à une sorte de coopérative : les entrepôts se nomment " Food Of India " .
Eux vendent ensuite ce riz à 2 tarifs différents afin que tout le monde puisse manger .
 - Niveau A ---> pour les gens au-dessus du seuil de pauvreté
 - Niveau B ---> pour ceux qui sont en dessous de ce seuil

En arrivant à Tanjore , nous sommes allés visiter le Palace Tirumala Nayak .

Construit sous le roi Thirumalay en 1656 avec l'apport d'un architecte Italien , ce palais fortifié affiche un style Indo-Mauresque assez particulier .

Le palais actuel ne représente que 25% de l'immense bâtiment initial qui mesurait 300 x 220m .

A l'origine , toutes les colonnes aujourd'hui stuquées étaient décorées .

A l'arrivée dans la cour 

Salles à colonnades

 Touristes attentifs aux explications !

Style Indo-mauresque...

…dans l'ensemble du bâtiment

Sculptures très délicates

* Tanjore a été fondée par les Pandaya, 1ere dynastie Tamoule qui commerçait déjà avec les Romains .

C'est une des plus anciennes villes du pays , la 2e plus grosse du Tamil Nadu et la plus sainte . Marco Polo y aurait séjourné de 1288 à 1293 .

A 13h45 , nous nous sommes posés à l'hôtel "Fortune Pandyan" pour manger , prendre possession des chambres et se poser un peu .

A 15h45 , nous sommes repartis pour la visite du musée Gandhi .
Ce musée retrace la vie du Mahatma Gandhi mais aussi l'histoire de l'Inde .

Historique des visites de Gandhi

Carte de l'Inde et de ses états

Le Mahatma Gandhi

Dans la foulée , nous sommes allés au Sri Meenakshi Temple .
C'est la dynastie Nayak qui a édifié ce temple , chef-d'oeuvre incontournable de l'art Dravidien .

On y a vu une débauche de sculptures peintes de toutes les couleurs ( on dit qu'il y en aurait 30.000 ! ) 

C'était immense et assez bruyant  , à l'intérieur , pas d'appareils-photos ni de camescopes mais …..photos avec les téléphones portables autorisées !!!

Le gopuram d'entrée

Détail de sculptures

Colonnades et plafonds décorés

Lotus sur le bassin sacré

Vue d'ensemble de ce temple

Avec le soleil "baissant '

Colonnes et "mandalas " au plafond

La visite a un peu trainé car nous attendions la cérémonieAarti qui était à 19h : c'est un rituel Hindou dans lequel la lumière de mèches imbibées de camphre est offerte à la déesse Gange !

La vache est sortie en premier ...

… puis le dromadaire ...

 … et les chars  !

Celui avec le cheval était le dernier .

Aujourd'hui , nous n'avons fait que 6 km mais la chaleur était pesante dans le temple et nous étions crevés en rentrant à l'hôtel un peu avant 20h . Nous sommes directement passés à table !

Hier soir , mon podomètre indiquait un peu plus de 9 km  , soit  +/- 12.000 pas !

Tout va bien !